Designers worden kritisch

Omdat elke designkeuze ter discussie worden ontwerpers zich steeds meer bewust van wat er nu eigenlijk belangrijk is. En dat is de gebruiker van de producten, applicaties of websites die we ontwerpen. Bij elk nieuw component of patroon dat we ontwerpen vragen we ons hardop af of het wel gebruiksvriendelijk is.

Designer stellen elkaar aan de kaak en controleren direct de contrastwaarde van de gebruikte kleuren om ervoor te zorgen dat het toegankelijk genoeg is. Daarnaast zijn ook andere aspecten onderhevig aan check waarbij de vraag 'Is dit wel toegankelijk?' elke designermeeting wel een paar keer te horen is. 

Ook wordt elk woord dat we gebruiken onder de loep genomen. Is het wel B1, en dus begrijpelijk voor iedereen? Zo hebben we de term 'optioneel' vervangen met 'niet verplicht' omdat optioneel niet B1 is.

Product Owners komen op voor de gebruikers

Maar niet alleen designers krijgen dit besef. Ook de verschillende product owners beginnen ze zich met componenten te bemoeien. Een product owner kreeg een ontwerp van een pagination (het kunnen navigeren tussen verschillende pagina's met resultaten) onder ogen en begon zich af te vragen of het wel gebruiksvriendelijk genoeg was. Een gebruiker moest namelijk heel veel klikken om bij pagina 234 te komen. Hiermee werd een discussie aangezwengeld waardoor het component opnieuw onderzocht gaat worden.

Daarnaast zijn product owners niet happig om iets te lanceren wat nog niet getoetst is bij echte gebruikers. Iedereen is zich bewust van de blinde vlekken die er zijn als je dag in dag uit bezig bent met je eigen product. En dat het daarom belangrijk is om te zien hoe gebruikers omgaan met hetgeen wat er ontworpen is om zo snel de denkfouten te traceren en te fiksen.

Developers ontdekken bugs

Ook developers nemen niet alles klakkeloos over wat het Design System oplepelt maar stellen vragen als er iets niet lijkt te kloppen. Zo hadden we een card component (bij elkaar horende stukjes informatie in een omlijnd vlak) die gelinkt kon worden naar een andere pagina. Als de gebruiker echt over met de muis over de card heen ging veranderde de kleur van de omlijning niet. Hierdoor was het niet goed zichtbaar dat de card aan te klikken was.

Een oplettende ontwikkelaar melde dit probleem en stuurde ook meteen fix door naar de code.

Een onmisbare hoeksteen

Hoewel het lijkt alsof een Design System alleen maar bedoeld is om dingen visueel aantrekkelijk te maken blijkt in de praktijk dat het zorgt voor een andere manier van werken en denken. Iedereen die met en aan het Design System werkt begint zich openlijk af te vragen of dit wel het beste is voor de gebruiker? Dit maakt een Design System een onmisbare hoeksteen voor elke gebruiksvriendelijke organisatie.